John Williams retrouve son fidèle réalisateur Steven Spielberg au sujet de la seconde guerre mondiale (après "1941", en 1979), cette fois sur un ton grave et solennel.
Le thème principal, un mini-concerto pour violon et orchestre, apparait pour la première fois lors de l'entrée des Juifs dans le ghetto de Varsovie au terme de 18 premières minutes sans musique, reflétant l'objectif de parcimonie. Le compositeur réussit le défi délicat de composer une musique à la fois émotionnelle et respectueuse du sujet grave du film. Le choix des instruments, notamment le violon soliste interprété par Itzhak Perlman, apporte une profondeur et une dignité à l'ensemble.
La partition se distingue également par son utilisation de sonorités ethniques et de musique traditionnelle juive, comme le chant pour enfant "OYF'N Pripetshok", interprété par les chœurs de Tel-Aviv. Ces éléments ajoutent une couche d'authenticité et de respect envers la culture juive, tout en renforçant l'impact émotionnel du film. Le second thème, "Remembrances", joué notamment à la flûte à bec, évoque le souvenir des victimes de la Shoah, ajoutant une dimension mémorielle à la partition. La musique représente la voix du peuple massacré.
La collaboration entre Steven Spielberg et John Williams atteint ici un sommet, avec une musique qui sert le récit sans jamais tomber dans le mélodrame. Les instruments solistes jouent un rôle crucial, comme la clarinette tzigane dans "Nacht Aktion", interprétée par Giora Feidman, spécialiste de la musique klezmer. Cette approche "classique" de la musique de film, alliant émotion et respect, fait de cette partition l'une des plus marquantes de l'histoire du cinéma.
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John Williams
