Réalisé par John McTiernan
Avec Antonio Banderas, Dennis Storhoi, Vladimir Kulich
Titre original : The 13th Warrior
Long-métrage américain
Genre : Aventure
Durée : 1h52min
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Partition écrite dans l'urgence, "Le Treizième Guerrier" est pourtant l'un des joyaux du grand compositeur Jerry Goldsmith. On y retrouve son sens du romanesque et de l'épique, des thèmes mémorables, des passages d'action tonitruands (dont peut-être le meilleur de la carrière du compositeur), une ambiance et un mystère qui épousent parfaitement les images fortes du film de McTiernan.
[© Texte : Cinezik] •
♡ Notre Coup de Coeur B.O
♡ Dans le genre "Aventures / Héroïc Fantasy"
A l'origine, 'The 13th Warrior' devait s'intituler 'Eaters of the Dead',
adapté du roman homonyme de Michael Crichton et librement inspiré du
célèbre mythe de 'Beowulf'. La musique du film, qui avait été tourné en 1997, avait initialement été confiée à Graeme Revell qui composa et enregistra
l'intégralité de la partition. Mais hélas, après des projections test
jugées catastrophiques par la production, Michael Crichton décida de
remonter le film et de filmer de nouvelles séquences. Il rejeta ensuite
toute la musique de Graeme Revell et décida de faire appel à Jerry
Goldsmith, à qui le romancier pensa immédiatement en voyant les
premières images filmées par McTiernan. Goldsmith avait déjà collaboré avec Michael
Crichton sur certains de ses anciens films : le téléfilm 'Pursuit' en
1972, 'Coma' en 1978, 'The First Great Train Robbery' en 1979 et
'Runaway' en 1984. Le film marque ainsi la deuxième collaboration entre
Jerry Goldsmith et le réalisateur John McTiernan, après l'excellent
'Medecine Man' en 1992.
Le principal défi du compositeur sur 'The 13th Warrior' était d'écrire
un grand score évoquant les exploits de Ahmed Ibn Fahdlan, le héros du
film interprété avec vigueur par Antonio Banderas, apportant une touche
orientale en plein coeur d'une communauté de guerriers vikings du Nord.
Composé la même année que le score explosif de 'The Mummy', 'The 13th
Warrior' est une partition d'action/aventure renouant avec le style
épique et oriental de 'The Mummy', les deux partitions étant finalement
assez similaires dans leur domaine. 'The 13th Warrior' s'articule autour
de deux thèmes principaux, celui d'Ahmed entendu dans 'Exiled' et celui
des Vikings, entendu dès le premier morceau de l'album, 'Old Bagdad'.
Le thème d'Ahmed apporte la touche arabisante au film avec utilisation
de tambours, tambourin et d'un oud (célèbre luth de la musique arabe),
le maestro reprenant exactement la même instrumentation que celle de
'The Mummy'. De plus, le thème d'Ahmed ressemble étrangement aux
premières notes du thème oriental de 'The Mummy'.
Mais la comparaison avec 'The Mummy' s'arrête là, car le véritable grand
thème du score de 'The 13th Warrior' reste ici celui des vikings, thème
guerrier épique aux accents héroïques, illustrant tout au long du film
la bravoure et le courage de ces guerriers bien décidés à affronter les
terrifiants Wendols jusqu'à la mort. Il s'agit d'un grand thème ample et
cuivré (trombones et cors essentiellement) soutenu par un puissant
choeur d'hommes évoquant le côté guerrier et musclé de ces héros
vikings, épaulé par un 13ème guerrier étranger à leur peuple et leur
culture. En ce sens, la mise en parallèle de l'élément oriental et
'nordique' (occidental) dans 'Old Bagdad' est tout à fait révélateur, le
morceau débutant sur le style arabisant du thème d'Ahmed et se
poursuivant sur le superbe thème principal, mélodie qui sera
véritablement au coeur de toute la partition du film de John McTiernan.
'Exiled' est le premier morceau du score de Goldsmith entendu dans le
film, débutant sur le thème d'Ahmed confié à des vents
(flûte/clarinette/hautbois) avec des cordes et une guitare arabe. On
notera l'utilisation du synthétiseur dans ce morceau, avec un son plutôt
clair et mystérieux. Si cette sonorité synthétique peut paraître
anodine aux premiers abords, elle deviendra pourtant par la suite
l'élément sonore principal associé aux mystères entourant le terrifiant
mythe des Wendols dans la première partie du film, preuve incontestable
du talent du maestro pour élaborer ses textures synthétiques évoquant à
la perfection 'l'âme' du film qu'il met en musique. Dans 'Semantics',
Ahmed passe une nuit entière à écouter les vikings parler entre eux et
apprend ainsi leur langue en les écoutant (scène totalement
invraisemblable insultant clairement l'intelligence des spectateurs !).
Avec les tambours, le tambourin et la guitare associée au personnage
d'Antonio Banderas, on retrouve ici un nouveau mélange entre éléments
occidentaux et orientaux, alors que ce héros arabe doit se fondre dans
une nouvelle culture qui lui est étrangère s'il espère combattre aux
côtés de ces guerriers du Nord. La coda de 'Semantics' prend des allures
triomphantes, illuminées par un choeur d'hommes grandiose évoquant la
connexion qui relie désormais les vikings et Ahmed par le biais de la
langue.
Une atmosphère de mystère s'installe rapidement au début de 'The Great
Hall' alors que les guerriers débarquent près du village caché sous une
couche épaisse et sinistre de brume. On retrouve ce son de synthétiseur
clair et mystérieux qui suggère l'apparence brumeuse inquiétante de la
scène. Les guerriers arrivent alors dans la forêt menant au village avec
une reprise héroïque du thème principal avec son choeur d'hommes
guerrier. Dans le sombre 'Eaters Of The Dead', Goldsmith instaure un
climat de mystère frissonnant alors que les treize guerriers font une
découverte macabre: les corps atrocement mutilés de paysans massacrés
par les Wendols à l'intérieur d'une ferme entièrement dévastée.
L'atmosphère mystérieuse devient ici plus pesante, avec une ambiance de
suspense très représentative du climat général de cette première partie
du film.
Les guerriers affrontent enfin les Wendols dans 'Viking Heads'. Jerry
Goldsmith amorce le morceau avec un motif menaçant de deux notes des
trombones et qui évoque le danger et la menace des sanguinaires Wendols.
Comme toujours dans ses morceaux d'action, le maestro installe une
énergie saisissante avec un rythme de timbales sauvages et des cuivres
menaçants pour ce bref passage d'action au cours duquel l'un des
guerriers vikings est décapité pendant le combat. Les héros préparent
alors une contre-offensive en se barricadant à l'intérieur du village
dans 'The Sword Maker'. On retrouve ici le thème héroïque/guerrier des
vikings avec le choeur d'hommes, le tambourin et quelques allusions au
thème d'Ahmed qui se forge une épée dans le style d'un sabre Turc. Les
Wendols font alors résonner au loin leurs cors sinistres dans 'The Horns
of Hell', morceau dans lequel Jerry Goldsmith installe à nouveau une
rythmique de timbales/tambours barbares et sauvages. Les cors et les
choeurs d'hommes instaurent ici une atmosphère de plus en plus pesante
au fur et à mesure que les Wendols se rapprochent du village viking.
L'action culmine enfin dans ce qui semble être l'un des sommets de la
partition de 'The 13th Warrior' - et un morceau d'action de pure
anthologie de la part de Jerry Goldsmith : 'The Fire Dragon'. Le morceau
en question accompagne la grande séquence de la bataille entre les
vikings, les villageois et les Wendols. Goldsmith réutilise le style de
'Viking Heads' avec un ostinato martial de timbales/tambours et des
cuivres guerriers. Le combat fait rage durant cette scène
d'affrontements violents, le compositeur maintenant un rythme haletant
et soutenu pendant plus de quatre minutes particulièrement intenses,
durant lesquelles le compositeur renouvelle sans cesse son rythme à
l'aide de diverses formules rythmiques et autres changements de mesure.
Le déchaîné 'The Fire Dragon' nous entraîne littéralement au coeur de la
bataille avec une fureur orchestrale d'une intensité rare, un morceau
d'action devenu au fil du temps un très grand classique du répertoire
action 90s de Jerry Goldsmith, au même titre que le fameux 'The
Hijacking' du score de 'Air Force One' ou que le monumental 'End of a
Dream' de 'Total Recall'. Ce n'est d'ailleurs certainement pas un hasard
si une note publiée dans le livret de l'album mentionne le fait que les
musiciens de l'orchestre de Londres ont fait une série de standing
ovation adressées au compositeur au cours des sessions d'enregistrement
triomphantes de la partition de Goldsmith, les musiciens ayant été
littéralement subjugué par la puissance et le souffle épique incroyable
de la partition de 'The 13th Warrior'. A noter pour finir la
confrontation habile de deux motifs dans 'The Fire Dragon', celui des
Wendols et le thème viking qui apparaît ici sous formes d'allusions
brèves mais significatives, le motif des Wendols étant quand à lui
omniprésent tout au long du morceau.
Les guerriers vikings doivent alors poursuivre les Wendols jusqu'au fond
de leur caverne afin de les exterminer pour de bon et de stopper
définitivement leurs carnages sanguinaires. La contre-attaque débute
alors que les guerriers se rendent furtivement à l'entrée de la caverne
des Wendols dans 'The Cave of Death' - notons l'élément sonore plus
clair du synthétiseur qui est ici aussi réutilisé pour évoquer le
suspense de cette séquence. 'The Cave of Death' nous permet de
réentendre le motif de deux notes des Wendols aux trombones, instrument
qui a toujours été associé à l'idée de la mort au cours de la période
classique, et qui possède ici un côté sinistre et funèbre totalement
adéquat. Le suspense et la terreur culminent au fur et à mesure que les
héros s'enfoncent dans le repère macabre de ces barbares (notons les
effets de glissandos de trombones, renforçant l'ambiance sombre et
pesante du morceau).
Après un bref passage d'action dans 'Swing Across' (descente le long
d'une chute d'eau dans la caverne), l'ambiance de suspense sinistre
culmine dans 'Mother Wendol's Cave' alors que Buliwyf tue la mère des
Wendols. On retrouve une fois encore le thème de ces barbares
sanguinaires suggéré ici par divers glissandos instrumentaux
dégoulinants et extrêmement macabres. Les guerriers doivent ensuite
s'échapper de la caverne, poursuivis par des Wendols enragés et bien
décidés à venger la mort de leur mère. 'Underwater Escape' intervient
alors au moment où les guerriers fuient hors de la caverne en passant
sous une rivière. Jerry Goldsmith installe ici un certain climat
d'urgence pour représenter le danger de la scène, car si la rivière ne
les conduit par où ils le veulent, ils risquent de se noyer.
Le combat final abouti enfin à son apogée dans 'Valhalla/Viking
Victory'. La première partie du morceau débute sur une allusion au thème
oriental d'Ahmed alors que ce dernier prie son Dieu de le protéger tout
au long de la bataille. Jerry Goldsmith nous propose ici plusieurs
allusions aux trois grands thèmes de la partition de 'The 13th Warrior',
celui d'Ahmed, celui des Wendols et bien évidemment à celui des
vikings, une brillante synthèse thématique récapitulative idéale pour
aboutir à une sorte d'apothéose musicale absolument grandiose et intense
à l'écran. Le morceau prend une tournure résolument déterminée alors
que les vikings sont prêts à se battre jusqu'à la mort (notons ici
l'excellente utilisation des tambours guerriers) dans une excellente
reprise héroïque de leur thème principal amorçant une magnifique
séquence de bataille finale illustrée par des ralentis intenses. 'A
Useful Servant' se contente quand à lui d'apporter un peu de sérénité au
final du film.
Vous l'aurez donc compris: 'The 13th Warrior' ne fait pas dans la
dentelle ! On retrouve une fois encore le grand Jerry Goldsmith de
l'action et de l'aventure dans une partition magistrale aux accents
guerriers/orientaux assez similaire à ce que le compositeur a fait la
même année sur 'The Mummy'. Le score de 'The 13th Warrior' semble quand à
lui plus nuancé, oscillant admirablement entre mystère, terreur, action
et aventure. L'album de Varèse Sarabande est pour une fois bien rempli
(même s'il manque toujours quelques passages intéressants) et résume
parfaitement l'essentiel de la partition du maestro sur plus de 50
minutes magistrales. 'The 13th Warrior' apparaît au final comme une
musique riche et épique absolument parfaite pour le film (massacré) de
John McTiernan, même si l'ensemble ne révolutionne en rien le genre.
Signalons pour finir que le fabuleux thème guerrier des vikings fait
désormais partie des grandes mélodies du Jerry Goldsmith des années 90.
En clair : une partition incontournable !
Jerry Goldsmith a également écrit la musique de : Rio Lobo (1970) • La Planète des Singes (1968) • Total Recall (1990) • Star Trek : Le Film (1979) • Escape from the planet of the Apes (1971) • Basic Instinct (1992) • Chinatown (1974) • La Malédiction (1976) • Alien, le huitième passager (1979) • Gremlins (1984) • Gremlins 2: La nouvelle génération (1990) • Legend (1985) • Patton (1970) • Le Lion et le Vent (1975) • Brisby et le Secret de NIMH (1982) •
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